Tændrørsgab
Tændrør denne lille del har også en meget vigtig parameter - clearance. Dette mellemrum refererer til afstanden mellem tændrørscenterelektroden og jordelektroden. Det er på grund af dette hul, at tændrør har en "levetid".
I ovenstående har vi vidst, at tændrør vil have forskellig levetid på grund af forskellige elektrodematerialer. Dette skyldes hovedsageligt, at tændrøret lidt forbruger ædle metaller på begge elektroder med hver udladning. Over tid, da elektroden bruges i længere tid, vil der være mindre ædle metaller på elektroden, så afstanden mellem centerelektroden og jordelektroden bliver større, og dette hul kaldes tændrørsgabet.
Tændrørshuller starter typisk ved 0,6 mm og øges i enheder på 0,1 mm til 1,1 mm, derefter 1,5 mm og 2 mm. For vores almindelige familiebil er tændrørsgabet stort set mellem 0,8 mm og 1,1 mm.
Et større mellemrum kræver mere spænding fra tændspolen for at producere en gnist. Fordelen er, at jo større afstanden er, desto hurtigere er gnisthastigheden, hvilket gør det muligt for gasblandingen i cylinderen at brænde mere fuldt ud, hvilket resulterer i lavere udstødningspartikelemissioner.
Et større tændrørsgab er dog ikke altid bedre. Jo større afstanden er, kræver selvfølgelig mere spænding fra tændspolen for at producere en gnist. Selvom den originale fabrikstændspole vil efterlade en redundans, når den forlader fabrikken. Men hvis afstanden er for stor, og spændingen overstiger redundansen, er strømmen fra tændspolen ikke nok til at antænde tændrørets blanding af olie og gas, hvilket til sidst får motoren til at bryde i brand og køretøjet til at miste strøm.
Men hvis elektrodematerialet er godt nok, bør tændspolespændingen ikke overvejes for meget, når afstanden designes. Tændrørene iridium og ruthenium-guld tillader et større gnistgab uden at ændre gnistspolespændingen. Det afgørende er, at den nuværende NGK's ruthenium-guld tændrør som standard har et tændrørsgab på 1,5 mm. Det vil sige, så længe materialet er godt nok, er et større tændrørsgab ikke et problem.
